Пиктите

ПРЕДИСЛОВИЕ Пиктите се смятат за най-загадъчния народ в историята на ранното средновековие на Британия, в което и без това има много загадки. Знаем, че са живеели извън пределите на Адриановия вал и са били безстрашни врагове на римляните, но преди този период и след него историята им е забулена в мрак. За пиктите се знае много малко. Практически няма никакви пиктски документи и учените досега не могат да дадат отговор на елементарните въпроси за техния живот: кои са били, на какъв език са говорели, как са се наричали и какво се е случило с тях, след като са паднали под властта на скотите. Разполагаме с огромно количество паметници на пиктското монументално изкуство, но за съжаление не са такива паметници, които биха могли да предизвикат интерес към пиктите и да подчертаят историческото значение на този народ, а са със сложна и неразбираема за нас символика. Едва ли си заслужава да се учудваме, че в самата Шотландия смятат пиктите за странен и очевидно изостанал народ, който не е успял да остави макар и най-малки забележими следи в историята. Това разпространено мнение не е отблъснало историците. За любителите на шотландската древност историята на пиктите е област, където може да се разгърнат. Когато фактите са малко, се появяват множество теории, с които учените проявяват изключителен ум и изобретателност. Един автор през 1927 г. се е оплаквал за „появилия се в последно време странен интерес към пиктите", а през 1947 г. един ирландски историк даже определя този интерес като „пиктомания"... Авторът